Are We on Champagne Air?
Von
Kulm Hotel
Ein Interview mit Arman Naféei, Directeur d’Ambiance im Kulm Hotel über seinen spielerischen Ansatz, die glanzvolle Atmosphäre in St. Moritz zu gestalten. Vor Beginn der Saison spricht er darüber, wie er die richtigen Talente auswählt, über die Kunst, die Stimmung im Raum zu erfassen und dass es darum geht, die richtige Mischung zu schaffen – nicht nur der Musik, sondern auch des Hohen mit dem Niedrigen, der Vergangenheit mit der Zukunft und des Erwarteten mit dem Unerwarteten.
Arman, es liegt eine aufregende Wintersaison vor uns. Was können wir erwarten und wie wirst du deine Partys als Winterevents im Kulm in Szene setzen?
In jeder Saison versuchen wir, etwas Neues auszuprobieren und das Konzept ein wenig zu verändern. Ich denke, in den ersten beiden Saisons ging es darum, die Soundidentität zu erschaffen. In der ersten Saison gab es den Heissluftballon, der eher eine Art Lichtinstallation war als ein echter Heissluftballon. In der letzten Saison haben wir uns mehr auf die Eisbahn sowie auf Musik, DJs und Kooperationen konzentriert. Jetzt, beim Start in die dritte Saison, heisst es: Okay, lasst uns damit spielen. Zusätzlich zu den verschiedenen Veranstaltungen im Kulm Country Club, bei denen Musik im Mittelpunkt steht, werden wir in der Altitude Bar im Kulm einige Vinyl-Momente kreieren. Und ich darf gerade noch nicht zu viel verraten, aber mein besonderes Augenmerk liegt auf einem neuen Element – und wenn wir das auf der Kulm-Eisbahn umsetzen können, wäre es ziemlich grossartig. Und das wird es auch.
Wie triffst du die Auswahl der richtigen Künstler, und gibt es in der kommenden Saison irgendwelche Highlights, die du jetzt schon mit uns teilen kannst?
Wir erstellen unser wöchentliches DJ-Programm. Wir bezeichnen die DJs gerne als «Musikkuratoren». Wir suchen nach Menschen, die stets neugierig auf Musik und immer auf der Suche sind. Musik ist Teil ihres Alltags; sie ist das, was sie inspiriert und kreativ bleiben lässt. Die meisten von ihnen sind selbst auch Musiker und in der Vinyl-Community aktiv, in der sie Platten sammeln und tauschen. Menschen, die die Stimmung im Raum erfassen können und den Soundtrack des Abends gestalten, wie Rob Low, Polocor, Higetaro, Tina Marie und Cuyuchi. Wir haben sie für diese Saison gebucht, ebenso wie Ajele, Cevincia, KAYKAY, Polysomn, Agathe, Tommiboy und Milangeles… Es wird fantastisch werden.
Glaubst du, dass das berühmte «Champagnerklima» in St. Moritz dazu beiträgt, die richtige Atmosphäre für deine Veranstaltungen zu schaffen?
Oh, auf jeden Fall. Ich meine, im Grunde erstellen wir doch nur den Soundtrack zur Kulisse. Wissen Sie, es gibt hier die schönsten Aussichten und Landschaften, und das Bild, das ich im Kopf habe, ist die Eröffnungsszene aus… wie heisst dieser Film noch? Charade. Ja, die Eröffnungsszene aus Charade, als sie in den Alpen sind und es sehr mondän zugeht, und dann kommt dieses Kind und spritzt sie mit einer Wasserpistole nass und so weiter. Es gibt da auch diesen Pink-Panther-Film mit Peter Sellers – die Abschlussszene, in der alle am Kamin tanzen. Diese beiden Szenen sind für mich wichtige Referenzen im Hinblick auf die Stimmung und die Erfahrung, die ich schaffen möchte. Aber auch hier geht es darum, es für die heutige Zeit relevant zu machen – es soll nicht nur eine Retro-Sache sein. Es muss authentisch sein.
«Wir belassen das Ganze elegant. Und doch gibt es immer noch eine Menge Spielerisches und Spass.»
St. Moritz hat ein sehr bestimmtes Image, einen spezifischen Ruf in der öffentlichen Wahrnehmung. Bist du bemüht, diese Wahrnehmung weiter zu pflegen oder eher neu zu definieren?
Nun, ich versuche, das Offensichtliche zu vermeiden. St. Moritz hat ein Image – ein bestimmtes Publikum, ein besonderes Klientel. Es wäre sehr einfach, sich darauf zu verlassen, mitzuspielen, es geschäftiger und profitabler zu machen – und so weiter. Aber das interessiert mich nicht. Ich denke, wie bei jedem anderen Berührungspunkt in unserer Arbeit mit dem Kulm – und in der Kunst – gilt es, eine Gratwanderung zu vollführen. Für mich geht es darum, diese feine Balance zwischen Stil und Kitsch zu finden. Es kann nicht entweder das eine oder das andere sein. Es muss genau in der Mitte liegen, denn dann macht es Spass, ist aber dennoch elegant genug, um zu überzeugen.
Wie erreichst du das?
Wir belassen das Ganze elegant, wir halten es anspruchsvoll. Es geht nach wie vor um Qualität: die Künstler, die Musik, der Sound, sogar die Leute, die wir einladen. Und doch gibt es immer noch eine Menge Spielerisches und Spass – und ein Gespür dafür, sich selbst nicht zu ernst zu nehmen. Das ist also der Knackpunkt. Alles andere wirkt zu steif, zu ernst, ein bisschen zu aufgesetzt. Es ist so: Lasst uns damit spielen, lasst uns die Leute mit dem, was wir tun, entwaffnen. Ich mag es, das Ego ein bisschen zurückzunehmen, wisst ihr?
Im letzten Winter gab es eine ganze Reihe unvergesslicher Momente – welche sind dir besonders lebhaft in Erinnerung geblieben?
Wir hatten so viele grossartige Momente, dass ich keine bestimmte Person oder einen bestimmten Künstler besonders herausgreifen möchte. Ich meine, im vergangenen Jahr traten Musiker der Staatsoper Unter den Linden aus Berlin in der Lobby auf, was ziemlich beeindruckend war. Wir hatten Freunde wie Fiona Zanetti und Perel als DJs zu Gast. Aber ich glaube, der größte Überraschungserfolg des letzten Jahres war das Eröffnungswochenende der Wintersaison, das auf den italienischen Feiertag Sant’Ambrogio fiel. Also dachte ich mir: Super – lasst uns die Italianità noch verstärken. Wir haben ein paar fantastische DJs aus Napoli und Milan gebucht und oben im Kulm Country Club ein gemütliches Abendessen veranstaltet, das sich in ein Dinner mit Tanz verwandelte. Und es gab ein so buntes, tolles Publikum aus Milan, Zürich und anderen Orten. Tommiboy und Milangeles legten auf, und es war so unerwartet. Es war genau die richtige Anzahl an Leuten. Es war die richtige Energie, die richtige Mischung an Gästen. Und es hat irgendwie einfach gefunkt. Es fühlte sich an wie eine Hausparty, und das ist das Nonplusultra, wenn man das an einem öffentlichen Ort erreichen kann. Wenn wir das also während der Saison öfter wiederholen könnten, wäre das grossartig.
«Wir werden in der Altitude Bar im Kulm einige Vinyl-Momente kreieren.»
Zeitweise gab es sogar eine Warteschlange bis um die Ecke! Was war deiner Meinung nach das Geheimnis, das diese Veranstaltung zu einem solchen Pflichttermin gemacht hat?
Nun, wir haben wirklich nicht mit einer Warteschlange, die bis um die Ecke reicht, gerechnet – es gibt ja keinen Türsteher oder so etwas! Plötzlich hatten wir es mit einem enormen Andrang an Menschen zu tun und versuchten, so gut es ging, damit fertig zu werden. Für St. Moritz ist das ziemlich ungewöhnlich – an diesem Abend passierte es gleich zwei oder drei Mal im Kulm Country Club. Das Gleiche geschah, als wir tagsüber auf dem Eis eine kleine Disco mit Pizza organisierten – in St. Moritz eine Schlange für Pizza zu sehen, das war der absolute Höhepunkt. Ich dachte: OK – ich glaube, wir haben es geschafft.
Ich glaube, das Geheimnis liegt darin, mit Kontrasten zu spielen – dem Hohen und dem Niedrigen – etwas, das ich liebe und das den Kern von Are We On Air? ausmacht. Es geht darum, Hochkultur mit etwas Öffentlichem, Zugänglichem und Kostenlosem zu verbinden, sowohl auf der Strasse als auch online. Diese Mischung, dieses natürliche Zusammenkommen verschiedener Welten, ist das, was es funktionieren lässt.
Dein Podcast Are We On Air? hat eine ziemlich grosse Fangemeinde. Was glaubst du ist es, das deine Leute an deinem Podcast und deinen Veranstaltungen so reizt – und inwiefern hängt das mit deiner Arbeit im Kulm zusammen?
Ich glaube, es geht um das Unerwartete. Die Leute wissen, dass sie etwas Neues entdecken und Spass haben werden. Es geht nicht nur um Partys; wir haben einmal einen Vortrag in Harvard gehalten, der eigentlich eine Stunde dauern sollte, aber am Ende sind es fünf Stunden geworden, weil niemand gehen wollte. Ich habe Überraschungsgäste wie Lauryn Hill mitgebracht – es fühlte sich an wie ein Nachtclub in einem Hörsaal. Das war nicht der Fall, als Beckham da war oder als Kim Kardashian da war… das war sie wieder, diese unfassbare Formel, diese Chemie beim Gestalten eines Raumes. Und genau dieser Ansatz prägt auch das, was wir im Kulm machen. Bei Are We On Air? ging es schon immer um Eklektizismus – das Vermischen von Welten, Zeiten und Einflüssen. St. Moritz und das Kulm spiegeln das wunderbar wider – ein Schnittpunkt der Schweizer, deutschen und italienischen Kultur, reich an Tradition und doch immer am Puls der Zeit.